Chhathi Maiya Story: छठ महापर्व सिर्फ एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि आस्था, तपस्या और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने का पर्व भी है। बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश समेत देश के कई हिस्सों में इस त्योहार को पूरे उत्साह और श्रद्धा के साथ मनाया जाता है। चार दिनों तक चलने वाले इस महापर्व में व्रती भगवान सूर्य को अर्घ्य देकर परिवार की सुख-शांति, संतान की लंबी उम्र और खुशहाली की कामना करते हैं। छठ के दौरान छठी मैया की आराधना का भी विशेष महत्व है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि आखिर छठ पूजा की शुरुआत कैसे हुई और इस पर्व का संबंध किन पौराणिक घटनाओं से जुड़ा है? धार्मिक ग्रंथों और लोक परंपराओं में इस व्रत को लेकर कई रोचक कथाएं प्रचलित हैं। इस साल छठ महापर्व की शुरुआत 13 नवंबर को नहाय-खाय के साथ हुई है। 14 नवंबर को खरना मनाया जा रहा है। इसके बाद 15 नवंबर को व्रती अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य देंगे, जबकि 16 नवंबर की सुबह उगते सूर्य को अर्घ्य देने के साथ चार दिवसीय पर्व संपन्न होगा। आइए जानते हैं छठी मैया कौन हैं और इस महापर्व से जुड़ी प्रमुख पौराणिक मान्यताएं क्या हैं।
कौन हैं छठी मैया?
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया को देवी षष्ठी के नाम से जाना जाता है। ब्रह्मवैवर्त पुराण में उन्हें ब्रह्मा जी की मानस पुत्री बताया गया है। उनका एक अन्य नाम देवसेना भी है। पौराणिक कथाओं में उनका विवाह भगवान कार्तिकेय से होने का उल्लेख मिलता है। वहीं, बिहार और पूर्वांचल की लोक परंपराओं में छठी मैया को सूर्य देव की बहन माना जाता है। इसी मान्यता के चलते छठ पर्व में दोनों की एक साथ पूजा की जाती है। देवी षष्ठी को संतान की रक्षा करने वाली देवी माना जाता है। यही वजह है कि महिलाएं अपनी संतान की लंबी आयु, अच्छे स्वास्थ्य और परिवार की समृद्धि के लिए यह कठिन व्रत रखती हैं।
माता सीता से जुड़ी छठ पूजा की कथा
छठ महापर्व को लेकर एक मान्यता माता सीता और भगवान श्रीराम से भी जुड़ी हुई है। धार्मिक कथा के अनुसार, रावण पर विजय प्राप्त करने और अयोध्या लौटने के बाद भगवान राम और माता सीता ने विशेष पूजा-अर्चना की थी। कहा जाता है कि कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि पर माता सीता ने सूर्य देव की आराधना की थी। इसी घटना को छठ पूजा की प्राचीन परंपराओं से जोड़कर देखा जाता है।
द्रौपदी ने भी रखा था छठ का व्रत
महाभारत से जुड़ी एक प्रचलित कथा के मुताबिक, जब पांडव जुए में अपना राजपाट और सब कुछ गंवा बैठे थे, तब द्रौपदी ने छठी मैया और सूर्य देव की उपासना की थी। मान्यता है कि उनकी भक्ति और व्रत के प्रभाव से पांडवों को दोबारा अपना खोया हुआ राज्य प्राप्त हुआ। इसी कारण छठ पूजा को संकटों से मुक्ति और परिवार में सुख-समृद्धि लाने वाला पर्व भी माना जाता है।
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राजा प्रियंवद और षष्ठी देवी की कहानी
छठ महापर्व से जुड़ी सबसे प्रचलित पौराणिक कथाओं में राजा प्रियंवद की कहानी भी शामिल है। मान्यता के अनुसार, राजा प्रियंवद और उनकी पत्नी मालिनी के कोई संतान नहीं थी। संतान की इच्छा पूरी करने के लिए महर्षि कश्यप ने उनके लिए यज्ञ कराया। यज्ञ के बाद महर्षि ने राजा को प्रसाद स्वरूप खीर दी, जिसे उन्होंने अपनी पत्नी को खिलाया। कुछ समय बाद रानी ने एक पुत्र को जन्म दिया, लेकिन वह मृत पैदा हुआ। इस घटना से राजा बेहद दुखी हो गए। वह अपने पुत्र के शव को लेकर श्मशान पहुंचे और दुख में अपने प्राण त्यागने का विचार करने लगे। तभी वहां देवी षष्ठी प्रकट हुईं। उन्होंने राजा को अपना परिचय देते हुए बताया कि वह ब्रह्मा की मानस पुत्री हैं और उनकी पूजा करने से संतान सुख की प्राप्ति होती है। देवी के निर्देश पर राजा प्रियंवद ने विधिपूर्वक उनका पूजन किया। मान्यता है कि इस पूजा के फलस्वरूप उन्हें संतान सुख प्राप्त हुआ। तभी से संतान की खुशहाली और लंबी उम्र की कामना के लिए षष्ठी देवी की पूजा की परंपरा प्रचलित हुई। इन सभी कथाओं के माध्यम से छठ महापर्व में सूर्य उपासना और छठी मैया की आराधना का महत्व समझा जाता है। भक्त इस अवसर पर पूरी श्रद्धा और नियमों के साथ व्रत रखकर अपने परिवार के कल्याण की प्रार्थना करते हैं।
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