फीफा वर्ल्ड कप 2026 के नॉकआउट मुकाबलों ने फुटबॉल की पुरानी ताकतों को बड़ा झटका दिया है। पांच बार का चैंपियन ब्राजील जापान के खिलाफ आखिरी मिनटों में जीत दर्ज कर किसी तरह अगले दौर में पहुंचा, जबकि चार बार का विश्व विजेता जर्मनी और नीदरलैंड्स टूर्नामेंट से बाहर हो गए। इन नतीजों ने साफ कर दिया है कि अब सिर्फ बड़ा नाम जीत की गारंटी नहीं रहा।
95वें मिनट में ब्राजील ने बचाई प्रतिष्ठा
जापान के खिलाफ मुकाबले में ब्राजील को कड़ी चुनौती मिली। पहले हाफ में जापान ने बढ़त बनाई और पूरे मैच में अनुशासित खेल दिखाया। ब्राजील ने बराबरी जरूर की, लेकिन निर्णायक गोल इंजरी टाइम के 95वें मिनट में आया। इस जीत के साथ ब्राजील अगले दौर में पहुंच गया, लेकिन उसके प्रदर्शन ने कई सवाल भी खड़े कर दिए।
जर्मनी और नीदरलैंड्स का सफर हुआ खत्म
जर्मनी को पराग्वे ने पेनल्टी शूटआउट में हराकर सबसे बड़ा उलटफेर कर दिया। वहीं नीदरलैंड्स को मोरक्को ने बाहर का रास्ता दिखा दिया। दोनों मुकाबलों में अंडरडॉग टीमों ने दबाव में शानदार खेल दिखाया और साबित कर दिया कि नॉकआउट फुटबॉल में इतिहास नहीं, मौजूदा प्रदर्शन मायने रखता है।
छोटी टीमें अब सिर्फ भाग लेने नहीं आतीं
इस विश्व कप में कई बड़े देशों को अपेक्षा से ज्यादा संघर्ष करना पड़ा। जापान, मोरक्को और पराग्वे जैसी टीमों ने मजबूत रणनीति, अनुशासित डिफेंस और तेज काउंटर अटैक के दम पर दिग्गजों को कड़ी टक्कर दी। इससे साफ संकेत मिला है कि अब छोटी टीमें केवल मुकाबला पूरा करने नहीं, बल्कि जीतने के इरादे से उतरती हैं।
48 टीमों वाला विश्व कप बना ज्यादा चुनौतीपूर्ण
टूर्नामेंट के विस्तार को लेकर पहले सवाल उठाए जा रहे थे, लेकिन शुरुआती नॉकआउट मुकाबलों ने अलग तस्वीर पेश की है। ज्यादा टीमों के शामिल होने से प्रतिस्पर्धा बढ़ी है और कई नए देशों को बड़े मंच पर खुद को साबित करने का मौका मिला है। यही वजह है कि हर मुकाबला पहले से ज्यादा चुनौतीपूर्ण बन गया है।
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बाकी दिग्गजों के लिए भी साफ संदेश
ब्राजील की संघर्षपूर्ण जीत और जर्मनी-नीदरलैंड्स की विदाई के बाद अब फ्रांस, अर्जेंटीना, स्पेन, इंग्लैंड और पुर्तगाल जैसी टीमों पर भी दबाव बढ़ गया है। फीफा वर्ल्ड कप 2026 ने यह संकेत दे दिया है कि नॉकआउट में किसी भी टीम की प्रतिष्ठा नहीं, बल्कि उस दिन का प्रदर्शन ही जीत और हार तय करेगा।
