भारत और साउथ अफ्रीका के बीच लखनऊ में खेला जाने वाला चौथा टी20 मैच शुरू हुए बिना ही रद्द हो गया। भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी इकाना स्टेडियम में बुधवार 17 दिसंबर की शाम जैसे-जैसे आगे बढ़ी, वैसे-वैसे शहर में गहरी धुंध छा गई। हालात इतने बिगड़ गए कि मैच का टॉस तक नहीं हो सका। अंपायरों ने खिलाड़ियों की सुरक्षा को देखते हुए पहले टॉस टाला और फिर लगातार हालात का जायजा लेते रहे। लेकिन धुंध कम होने का नाम नहीं ले रही थी। आखिरकार करीब तीन घंटे के इंतजार के बाद अंपायरों ने मुकाबला रद्द करने का फैसला किया। दर्शकों को निराश लौटना पड़ा, जबकि दोनों टीमों को बिना खेले ही एक-एक अंक से संतोष करना पड़ा।
बार-बार टला टॉस, नाकाम रहीं कोशिशें
इस मैच में टॉस का समय शाम साढ़े छह बजे तय था। लेकिन उससे पहले ही विजिबिलिटी तेजी से गिरने लगी। अंपायरों ने पहले टॉस को 20 मिनट के लिए टाल दिया। इसके बाद 6:50 बजे दोबारा मैदान का निरीक्षण हुआ, मगर हालात जस के तस बने रहे। फिर टॉस को 7:30 बजे तक टाल दिया गया। हर आधे घंटे बाद अंपायर मैदान पर आते रहे और हालात पर नजर रखते रहे। खिलाड़ियों की वार्म-अप गतिविधियां भी बंद रहीं। रात 9:25 बजे छठी बार निरीक्षण के बाद साफ हो गया कि खेल संभव नहीं है। इसके बाद आधिकारिक तौर पर मैच रद्द घोषित कर दिया गया।
टीम इंडिया का अजेय सिलसिला कायम
मैच रद्द होने का सीधा असर सीरीज के नतीजे पर पड़ा। पांच मैचों की इस टी20 सीरीज में टीम इंडिया पहले से ही 2-1 से आगे थी। चौथा मैच रद्द होने के साथ ही भारत का टी20 सीरीज में अजेय रहने का सिलसिला 11वीं सीरीज तक पहुंच गया। साउथ अफ्रीका के पास मौका था कि वो यह मैच जीतकर सीरीज 2-2 से बराबर कर दे और फिर आखिरी मुकाबले में खिताब की जंग होती। लेकिन अब मेहमान टीम सिर्फ बराबरी तक ही पहुंच सकती है। सीरीज का आखिरी और पांचवां टी20 मैच 19 दिसंबर को अहमदाबाद में खेला जाएगा, जहां दोनों टीमें जीत के इरादे से उतरेंगी।
शुभमन गिल को लगा झटका
मैच रद्द होने से पहले ही टीम इंडिया को एक बड़ा झटका लग चुका था। टीम के उप-कप्तान शुभमन गिल सीरीज से बाहर हो गए हैं। चौथे टी20 से एक दिन पहले प्रैक्टिस के दौरान उनके पैर में चोट लग गई थी। इसी वजह से वो चौथे मैच में नहीं खेल पाए और अब पांचवें मैच से भी बाहर हो गए हैं। खराब फॉर्म से जूझ रहे गिल के लिए यह और भी मुश्किल दौर है। फिलहाल उनकी जगह किसी नए खिलाड़ी को टीम में शामिल किए जाने की संभावना नहीं है। अब टीम इंडिया आखिरी मैच में बदले हुए संयोजन के साथ मैदान में उतर सकती है।
