क्रिकेट इतिहास के महानतम ऑलराउंडरों में गिने जाने वाले वेस्टइंडीज के पूर्व कप्तान सर गैरी सोबर्स का 89 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। रिपोर्ट्स के मुताबिक, उम्र संबंधी स्वास्थ्य समस्याओं के कारण उन्होंने अंतिम सांस ली। 28 जुलाई को वह अपना 90वां जन्मदिन मनाने वाले थे, लेकिन उससे 11 दिन पहले ही उनका निधन हो गया। उनके जाने से क्रिकेट जगत में शोक की लहर है।
बल्ले और गेंद दोनों से छोड़ी अमिट छाप
बारबाडोस में जन्मे सर गैरी सोबर्स ने 1954 में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया और अगले दो दशकों तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट पर अपनी अलग छाप छोड़ी। बाएं हाथ के शानदार बल्लेबाज होने के साथ-साथ वह तेज और स्पिन दोनों तरह की गेंदबाजी करने में माहिर थे। उनकी बेहतरीन फील्डिंग ने भी उन्हें दुनिया के सबसे संपूर्ण क्रिकेटरों में शामिल किया।
वेस्टइंडीज को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया
सर गैरी सोबर्स ने 1965 से 1972 तक वेस्टइंडीज टीम की कप्तानी की और कई यादगार जीत दिलाईं। वह क्रिकेट इतिहास के पहले बल्लेबाज बने जिन्होंने किसी भी स्तर के क्रिकेट में एक ओवर में लगातार छह छक्के लगाने का रिकॉर्ड बनाया। उनकी ऑलराउंड क्षमता ने उन्हें क्रिकेट के सबसे महान खिलाड़ियों की सूची में हमेशा के लिए जगह दिलाई।
ICC ने भी दिया सबसे बड़ा सम्मान
सर गैरी सोबर्स की महानता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने अपने सबसे प्रतिष्ठित व्यक्तिगत सम्मान 'क्रिकेटर ऑफ द ईयर' पुरस्कार का नाम उनके सम्मान में 'सर गारफील्ड सोबर्स क्रिकेटर ऑफ द ईयर अवॉर्ड' रखा। यह सम्मान दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर को दिया जाता है।
आंकड़े भी बताते हैं उनकी महानता
सर गैरी सोबर्स ने वेस्टइंडीज के लिए 93 टेस्ट मैचों में 8,032 रन बनाए और 235 विकेट भी हासिल किए। उनके नाम 26 टेस्ट शतक दर्ज हैं। वहीं फर्स्ट क्लास क्रिकेट में उन्होंने 28 हजार से अधिक रन बनाने के साथ 1,043 विकेट भी लिए। बल्लेबाजी, गेंदबाजी और फील्डिंग तीनों विभागों में उनका योगदान उन्हें क्रिकेट इतिहास के सबसे महान ऑलराउंडरों में शामिल करता है।
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क्रिकेट हमेशा याद रखेगा यह नाम
सर गैरी सोबर्स सिर्फ एक महान खिलाड़ी नहीं, बल्कि क्रिकेट की एक ऐसी विरासत थे जिसने आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित किया। उनके रिकॉर्ड, उपलब्धियां और खेल के प्रति समर्पण हमेशा क्रिकेट प्रेमियों के दिलों में जिंदा रहेंगे। उनके निधन से विश्व क्रिकेट ने अपने सबसे महान सितारों में से एक को खो दिया है।
