भारत बनाम साउथ अफ्रीका टी20 सीरीज के दूसरे मुकाबले में फैंस की नजरें हार्दिक पंड्या के एक खास माइलस्टोन पर थीं. उम्मीद थी कि हार्दिक इस मैच में टी20 इंटरनेशनल में अपने 100 विकेट पूरे कर लेंगे, लेकिन ऐसा नहीं हो सका. पहले टी20 में मौका चूकने के बाद दूसरे मैच में भी हार्दिक ने तीन ओवर गेंदबाजी की, पर वह एक भी विकेट नहीं ले पाए. उन्होंने 34 रन खर्च कर दिए और टीम को शुरुआत में ब्रेकथ्रू दिलाने में भी नाकाम रहे. इस तरह वह 99 विकेट पर ही अटके रह गए और फैंस का इंतजार बढ़ गया.
ऑलराउंडर के रूप में पंड्या का दमदार सफर
हालांकि विकेट रिकॉर्ड भले रुक गया हो, लेकिन हार्दिक पंड्या का टी20 अंतरराष्ट्रीय करियर बेहद शानदार रहा है. अब तक 122 टी20 मैच खेल चुके हार्दिक ने 28.22 की औसत और 142.46 की स्ट्राइक रेट से 1,919 रन बनाए हैं. निचले क्रम में आकर मैच का रुख बदल देने की उनकी क्षमता उन्हें टी20 फॉर्मेट का असली मैच फिनिशर बनाती है. उनके नाम 6 अर्धशतक भी दर्ज हैं और सर्वश्रेष्ठ स्कोर 71 नाबाद रहा है. उनकी ताबड़तोड़ बल्लेबाजी का ही नतीजा है कि वह टी20आई में 100 छक्के लगाने वाले चुनिंदा भारतीय खिलाड़ियों में शामिल हैं.
गेंदबाजी में भी हमेशा भरोसेमंद
ऑलराउंडर होने के नाते हार्दिक की गेंदबाजी भी टीम इंडिया के लिए कई बार बड़ी गेम चेंजर साबित हुई है. उन्होंने अब तक 110 पारियों में 26.47 की औसत और 8.22 की इकॉनमी रेट से 99 विकेट लिए हैं. टी20आई में उनका बेस्ट फिगर 4/16 रहा है, जो बताता है कि जरूरत पड़ने पर वह किसी भी टीम की बैटिंग लाइन को हिला सकते हैं. नई गेंद से स्विंग निकालना हो या मिड ओवरों में महत्वपूर्ण सफलता दिलाना—पंड्या दोनों भूमिकाओं में प्रभावी रहे हैं. कई बार उन्होंने रन रोकने के साथ-साथ अहम विकेट लेकर मैच पलट दिया है.
रिकॉर्ड भले टला, उम्मीदें अभी बाकी
हाल में गेंदबाजी में उनका प्रभाव थोड़ा कम जरूर दिखा है, लेकिन हार्दिक के अनुभव और मैच फिनिशिंग क्षमता पर टीम इंडिया आज भी पूरा भरोसा करती है. एक विकेट जो उन्हें इतिहास बनाने से रोक गया, वह अगली ही मैच में पूरा हो सकता है. गेंद और बल्ले दोनों से असर डालने वाले खिलाड़ियों में हार्दिक पंड्या का नाम आज भी सबसे ऊपर है. अब फैंस की नजरें तीसरे टी20 पर होंगी, जहां उम्मीद है कि हार्दिक अपने 100वें विकेट के साथ इस खास क्लब में शामिल हो जाएंगे और अपने करियर का एक और बड़ा अध्याय लिखेंगे।
