क्रिकेट में हेलीकॉप्टर शॉट का नाम लेते ही सबसे पहले महेंद्र सिंह धोनी का चेहरा सामने आता है। यह शॉट उनकी पहचान बन चुका है और दुनिया भर में फेमस है। आमतौर पर माना जाता है कि धोनी ने यह शॉट अपने दोस्त संतोष लाल से सीखा और इसे लोकप्रिय बनाया। लेकिन सच यह है कि हेलीकॉप्टर शॉट का इतिहास इससे भी पुराना है और इसे सबसे पहले किसी और भारतीय बल्लेबाज ने खेला था।
अजहरुद्दीन ने खेला था पहला हेलीकॉप्टर शॉट
दुनिया में सबसे पहला हेलीकॉप्टर शॉट पूर्व भारतीय कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन ने खेला था। दिसंबर 1996 में कोलकाता के ईडन गार्डन्स में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेले गए टेस्ट मैच में उन्होंने यह शॉट लगाया था। उस मैच में अजहरुद्दीन ने दक्षिण अफ्रीकी ऑलराउंडर लांस क्लूजनर के एक ओवर में लगातार 5 चौके लगाए थे। इसी दौरान उन्होंने एक गेंद पर हेलीकॉप्टर शॉट खेला, जो बाद में काफी चर्चा में रहा।
सबसे तेज टेस्ट शतक का रिकॉर्ड
अजहरुद्दीन सिर्फ इस शॉट के लिए ही नहीं बल्कि अपनी तेज बल्लेबाजी के लिए भी जाने जाते थे। उसी मैच में उन्होंने मात्र 74 गेंदों में शतक जड़ दिया था, जो उस समय भारत की ओर से टेस्ट क्रिकेट का सबसे तेज शतक था। उन्होंने 77 गेंदों में 109 रन बनाए, जिसमें 18 चौके और 1 छक्का शामिल था। उनकी यह पारी आज भी क्रिकेट प्रेमियों के लिए यादगार मानी जाती है।
कलाइयों के जादूगर की पहचान
अजहरुद्दीन को उनकी शानदार कलाई के इस्तेमाल के लिए “कलाइयों का जादूगर” कहा जाता था। उन्होंने अपने करियर में 99 टेस्ट मैचों में 6215 रन बनाए, जिसमें 22 शतक शामिल हैं। वनडे क्रिकेट में भी उनका प्रदर्शन शानदार रहा, जहां उन्होंने 334 मैचों में 9378 रन बनाए। उन्होंने 1992, 1996 और 1999 के वर्ल्ड कप में टीम इंडिया की कप्तानी भी की।
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फिक्सिंग विवाद ने रोका सफर
अजहरुद्दीन का करियर शानदार रहा, लेकिन साल 2000 में मैच फिक्सिंग विवाद के कारण उन्हें क्रिकेट से दूर होना पड़ा। हालांकि बाद में उन्हें इस मामले में राहत मिली, लेकिन उनका अंतरराष्ट्रीय करियर वहीं थम गया।
धोनी ने दिया नया मुकाम
जहां अजहरुद्दीन ने इस शॉट की शुरुआत की, वहीं महेंद्र सिंह धोनी ने इसे नई पहचान दी। उन्होंने हेलीकॉप्टर शॉट को इतना लोकप्रिय बना दिया कि आज यह उनके नाम से ही जुड़ चुका है। इस तरह क्रिकेट का यह खास शॉट दो भारतीय दिग्गजों की विरासत बन गया है।
