वाइजैग वनडे का टॉस इस बार भारतीय टीम के लिए किसी जीत से कम नहीं था, क्योंकि 20 लगातार वनडे मुकाबलों में टॉस हारने का सिलसिला आखिरकार टूट गया। जैसे ही सिक्का गिरा और भारत को टॉस जीतने का मौका मिला, कप्तान केएल राहुल के चेहरे पर खुशी साफ झलक रही थी। टॉस के लिए अफ्रीकी कप्तान टेम्बा बावुमा ने ‘हेड’ कहा, लेकिन सिक्का ‘टेल’ आया और मुकाबले की दिशा शुरू से ही भारत के पक्ष में झुकती दिखी। यह वह पल था जिसका भारतीय फैंस लंबे समय से इंतजार कर रहे थे, क्योंकि 2023 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल के बाद यह पहला मौका था जब टीम इंडिया किसी वनडे में टॉस जीती थी।
राहुल की खास टॉस ट्रिक चर्चा में
टॉस जीतने के बाद भारतीय ड्रेसिंग रूम में सबसे ज्यादा चर्चा जिस बात की हुई, वह थी केएल राहुल की अनोखी तकनीक। बताया जा रहा है कि राहुल ने इस बार टॉस बाएं हाथ से उछाला और यही तरीका टीम इंडिया के लिए शुभ साबित हुआ। टॉस जीतने के बाद राहुल गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल से इस 'लेफ्ट-हैंड टॉस ट्रिक' पर बात करते भी नजर आए। पिछले मुकाबलों में रोहित शर्मा और शुभमन गिल भी कप्तानी के दौरान टॉस नहीं जीत पाए थे, लेकिन राहुल ने आते ही यह हार का सिलसिला खत्म कर दिया। टॉस जीतते ही भारत ने पहले गेंदबाजी का फैसला लिया, ताकि पिच की शुरुआती नमी का फायदा गेंदबाज उठा सकें।
दोनों टीमों में बड़े बदलाव
इस निर्णायक मुकाबले में भारत ने एक महत्वपूर्ण बदलाव किया। वाशिंगटन सुंदर की जगह तिलक वर्मा को प्लेइंग XI में शामिल किया गया। बाकी टीम वही रही जो रायपुर में उतरी थी। दूसरी ओर, साउथ अफ्रीका को दो बड़े झटके लगे। नांद्रे बर्गर और टोनी डी जोरजी चोट के कारण बाहर हो गए। उनकी जगह रयान रिकेल्टन और तेज गेंदबाज ओटनील बार्टमैन को टीम में शामिल किया गया। अफ्रीका की टीम पहले जैसी संतुलित जरूर दिखी, लेकिन चोटों ने उनकी रणनीति को जरूर प्रभावित किया।
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निर्णायक मुकाबले में उतरी मजबूत टीमें
वाइजैग वनडे सीरीज का फैसला करने जा रहा था, इसलिए दोनों टीमों ने अपने सबसे मजबूत खिलाड़ियों को मैदान में उतारा। भारत की प्लेइंग XI में रोहित शर्मा, विराट कोहली, यशस्वी जायसवाल, ऋतुराज गायकवाड़ और तिलक वर्मा जैसे भरोसेमंद बल्लेबाज शामिल थे। गेंदबाजी में अर्शदीप सिंह, प्रसिद्ध कृष्णा, कुलदीप यादव और रवींद्र जडेजा की पूरी मजबूत यूनिट उतरी। दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीका की टीम भी कम नहीं थी जिसमें क्विंटन डिकॉक, बावुमा, मार्करम, मार्को जानसेन और लुंगी एनगिडी जैसे बड़े नाम मौजूद थे। मुकाबला शुरू होते ही साफ लगने लगा कि टॉस का फायदा भारत को मिल सकता है और यह मैच सीरीज का पूरा मोमेंटम बदलने वाला है।
