काजोल और ट्विंकल खन्ना के चर्चित चैट शो टू मच विद काजोल के नए एपिसोड में वर्ल्ड कप विजेता जेमिमा रोड्रिग्स और शेफाली वर्मा ने शिरकत की. बातचीत के दौरान जेमिमा ने अपने करियर से जुड़ा एक ऐसा राज खोला जिसने फैंस को चौंका दिया. उन्होंने बताया कि क्रिकेटर बनने से पहले उनका सफर हॉकी की ओर मुड़ चुका था. बांद्रा में शिफ्ट होने के बाद उनके चाचा ने उन्हें हॉकी खेलना सिखाया और कुछ ही महीनों में जेमिमा इतनी निपुण हो गईं कि क्रिकेट से पहले हॉकी में राज्य टीम के लिए चुन ली गईं. सेट पर यह सुनकर सभी दंग रह गए कि भारत की स्टार बल्लेबाज कभी हॉकी प्लेयर बनने वाली थीं.
जेमिमा ने कैसे चुना अपना असली सपना
जेमिमा ने बताया कि उनके दोस्त भी मान चुके थे कि वह भारत की हॉकी टीम का भविष्य होंगी. लेकिन जब दोनों खेलों में से एक रास्ता चुनने का समय आया, उन्होंने क्रिकेट का हाथ थामा क्योंकि इस खेल में वह ज्यादा आगे बढ़ चुकी थीं. उन्होंने कहा कि हॉकी में वह शुरुआती स्तर पर थीं, जबकि क्रिकेट में उनका खेल तेजी से निखर रहा था. हालांकि उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि एक दिन भारत के लिए दोनों खेलों में खेलने का सपना आज भी उनके दिल में जिन्दा है.
400 लड़कों के बीच अकेली लड़की
जेमिमा ने शो में अपने शुरुआती संघर्षों की कहानी भी सुनाई. उन्होंने बताया कि जब उन्होंने क्रिकेट सीखना शुरू किया, तब लड़कियों के लिए अलग नेट्स मौजूद नहीं थे. इसलिए उनके पिता ने उन्हें ऐसी अकादमी में डाल दिया जहां करीब 400 लड़के थे और वह अकेली लड़की थीं. वार्म-अप में कोई उनके साथ खड़ा नहीं होता था, और जो बात करता, उसके दोस्तों की तरफ से चुटकियां शुरू हो जातीं. यह माहौल उनके लिए बेहद मुश्किल था. लेकिन उन्होंने कहा कि इन्हीं चुनौतियों ने उन्हें मजबूत बनाया, और यही वजह है कि आज वह दबाव में भी बेहतरीन प्रदर्शन करने में सक्षम हैं.
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आज महिलाओं की प्रेरणा हैं जेमिमा
जेमिमा ने कहा कि लड़कों के साथ रोजाना प्रैक्टिस करने से उनकी फिटनेस, तकनीक और आत्मविश्वास में जबरदस्त सुधार हुआ. यही कठिन माहौल आगे चलकर उनके लिए सबसे बड़ा हथियार साबित हुआ. आज वह भारतीय महिला क्रिकेट टीम की सबसे भरोसेमंद बल्लेबाजों में गिनी जाती हैं और लगातार मैच-विनिंग प्रदर्शन दे रही हैं. शो में काजोल और ट्विंकल ने भी उनकी कहानी की जमकर तारीफ की और कहा कि जेमिमा आज देश की हर उस लड़की की प्रेरणा हैं जो सपने देखती है और मेहनत से उन्हें हासिल करने की हिम्मत रखती है.
