आईपीएल 2026 के मिनी-ऑक्शन में पंजाब किंग्स ने जब ऑस्ट्रेलिया के युवा ऑलराउंडर कूपर कॉनोली को 3 करोड़ रुपये में खरीदा, तब इस फैसले पर ज्यादा चर्चा नहीं हुई। लेकिन अब यह सौदा पूरी तरह सही साबित होता दिख रहा है। ऑक्शन के कुछ ही दिनों बाद बिग बैश लीग में कॉनोली ने ऐसा प्रदर्शन किया, जिसने सभी का ध्यान खींच लिया। पर्थ स्कॉर्चर्स और ब्रिस्बेन हीट के बीच खेले गए मुकाबले में कॉनोली ने दिखा दिया कि पंजाब किंग्स ने भविष्य का बड़ा खिलाड़ी अपने साथ जोड़ा है।
कॉनोली की विस्फोटक पारी
मैच में ब्रिस्बेन हीट ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी चुनी, लेकिन पर्थ स्कॉर्चर्स के बल्लेबाजों ने उनकी एक नहीं चलने दी। टीम ने 20 ओवर में 6 विकेट पर 257 रन ठोक दिए। इस विशाल स्कोर में सबसे बड़ा योगदान कूपर कॉनोली का रहा। तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे कॉनोली ने सिर्फ 37 गेंदों में 77 रन बनाए। उनका स्ट्राइक रेट 208 से ज्यादा रहा, जिसमें 6 चौके और 6 छक्के शामिल थे। उनकी इस आक्रामक पारी ने मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया और पर्थ को विशाल स्कोर तक पहुंचाया।
पंजाब किंग्स को मिलेगा फायदा
यह पारी कॉनोली के लिए इसलिए भी खास रही क्योंकि आईपीएल ऑक्शन के बाद यह उनका पहला बड़ा मुकाबला था। इससे पहले भी सीजन के शुरुआती मैच में उन्होंने 31 गेंदों पर 59 रन बनाकर अपनी फॉर्म का संकेत दे दिया था। लगातार ऐसे प्रदर्शन से साफ है कि वह टी20 क्रिकेट में तेजी से उभर रहे हैं। बाएं हाथ के बल्लेबाज होने के साथ-साथ वह उपयोगी गेंदबाजी भी कर सकते हैं, जो पंजाब किंग्स के लिए बड़ा प्लस पॉइंट है। सीमित खिलाड़ियों के साथ स्क्वॉड पूरा करने वाली पंजाब टीम के लिए कॉनोली आने वाले सीजन में एक्स-फैक्टर साबित हो सकते हैं।
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फिन ऐलन का भी तूफानी शो
इस मुकाबले में सिर्फ कूपर कॉनोली ही नहीं, बल्कि न्यूजीलैंड के स्टार बल्लेबाज फिन ऐलन ने भी जमकर सुर्खियां बटोरीं। आईपीएल 2026 के लिए कोलकाता नाइट राइडर्स द्वारा खरीदे गए फिन ऐलन ने ओपनिंग करते हुए 38 गेंदों पर 79 रन ठोके। उनकी पारी में 3 चौके और 8 छक्के शामिल रहे और स्ट्राइक रेट 207.89 का रहा। फिन ऐलन की इस पारी ने भी दिखा दिया कि आईपीएल फ्रेंचाइजियों ने ऑक्शन में किन खिलाड़ियों पर सही दांव लगाया है। बिग बैश लीग में ये प्रदर्शन आईपीएल से पहले विरोधी टीमों के लिए साफ चेतावनी है।
