भारतीय क्रिकेट में इस समय हर किसी की नजर वैभव सूर्यवंशी के संभावित अंतरराष्ट्रीय डेब्यू पर है। लेकिन उससे पहले श्रीलंका में एक और युवा बल्लेबाज ने अपनी छाप छोड़ दी। इंडिया-ए और श्रीलंका-ए के बीच गॉल में खेले जा रहे पहले अनौपचारिक टेस्ट में 21 वर्षीय शेख रशीद को पहली बार इंडिया-ए के लिए खेलने का मौका मिला। उन्होंने इस अवसर को शानदार अंदाज में भुनाते हुए पहली ही पारी में अर्धशतक लगाकर अपनी प्रतिभा का दम दिखा दिया।
साई सुदर्शन ने रखी मजबूत नींव
इंडिया-ए के कप्तान ध्रुव जुरेल ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया। टीम को साई सुदर्शन ने शानदार शुरुआत दिलाई और बेहतरीन शतक जड़ते हुए बड़ी पारी खेली। हालांकि भारत को बीच-बीच में विकेट गंवाने पड़े, लेकिन रन गति बनी रही। सुदर्शन की पारी ने टीम को मजबूत आधार दिया और श्रीलंका-ए के गेंदबाजों पर लगातार दबाव बनाए रखा।
शेख रशीद ने नहीं किया निराश
भारत का चौथा विकेट 217 रन पर गिरा तो शेख रशीद बल्लेबाजी के लिए मैदान पर आए। डेब्यू मुकाबला होने के बावजूद उन्होंने किसी तरह की घबराहट नहीं दिखाई। शुरुआत में संभलकर खेलने के बाद उन्होंने धीरे-धीरे रन गति बढ़ाई और कप्तान ध्रुव जुरेल के साथ मिलकर पारी को पूरी तरह संभाल लिया। दिन का खेल खत्म होने से पहले उन्होंने अपना शानदार अर्धशतक भी पूरा कर लिया।
जुरेल के साथ बनी बड़ी साझेदारी
शेख रशीद और ध्रुव जुरेल के बीच पांचवें विकेट के लिए नाबाद 116 रन की साझेदारी हुई। दोनों बल्लेबाजों ने श्रीलंका-ए के गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया। उनकी इस साझेदारी की बदौलत इंडिया-ए ने पहले दिन का खेल खत्म होने तक 4 विकेट पर 333 रन बना लिए। इस प्रदर्शन ने भारतीय टीम को मुकाबले में मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।
घरेलू प्रदर्शन का मिला इनाम
आंध्र प्रदेश के लिए घरेलू क्रिकेट खेलने वाले शेख रशीद पिछले कुछ सीजन से लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे। अंडर-19 विश्व कप जीतने वाली भारतीय टीम का हिस्सा रह चुके रशीद को इसी प्रदर्शन का इनाम इंडिया-ए में जगह के रूप में मिला। उन्होंने पहले ही मैच में शानदार बल्लेबाजी कर यह संकेत दे दिया कि वह भविष्य में सीनियर टीम के लिए भी मजबूत दावेदार बन सकते हैं।
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युवा खिलाड़ियों ने बढ़ाई उम्मीदें
एक तरफ वैभव सूर्यवंशी के संभावित डेब्यू का इंतजार है, तो दूसरी तरफ शेख रशीद ने इंडिया-ए के लिए अपनी पहली ही पारी में शानदार छाप छोड़ दी। साई सुदर्शन के शतक और शेख रशीद के अर्धशतक ने साफ कर दिया कि भारतीय क्रिकेट की नई पीढ़ी लगातार तैयार हो रही है। आने वाले दिनों में यही युवा खिलाड़ी टीम इंडिया के भविष्य की सबसे बड़ी ताकत बन सकते हैं।
