भारत के खिलाफ 15 अगस्त से गॉल में शुरू होने वाले पहले टेस्ट मैच के लिए श्रीलंका ने अपनी टीम का ऐलान कर दिया है. टीम चयन में देरी की वजह कुछ प्रमुख खिलाड़ियों की फिटनेस और चोट संबंधी चिंताएं बताई गईं. आखिरकार श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड ने 16 सदस्यीय स्क्वॉड की घोषणा कर दी है. इस टीम में अनुभवी खिलाड़ियों के साथ कई युवा चेहरों को भी मौका मिला है. भारत के खिलाफ घरेलू परिस्थितियों का फायदा उठाने के लिए श्रीलंका ने स्पिन विभाग पर खास जोर दिया है.
5 स्पिनरों पर बड़ा दांव
गॉल की पिच पारंपरिक रूप से स्पिन गेंदबाजों के लिए मददगार मानी जाती है. इसी को ध्यान में रखते हुए श्रीलंका ने स्क्वॉड में पांच स्पिनरों को शामिल किया है. प्रभात जयसूर्या के अलावा रमेश मेंडिस, सोनल दिनूषा और केशरा नुवंथा को जगह मिली है. कप्तान धनंजय डी सिल्वा और उपकप्तान कामिंडु मेंडिस भी स्पिन गेंदबाजी करने में सक्षम हैं. टीम प्रबंधन को उम्मीद है कि घरेलू परिस्थितियों में स्पिन आक्रमण भारत के लिए बड़ी चुनौती बन सकता है.
3 साल बाद निरोशन डिकवेला की वापसी
स्क्वॉड की सबसे बड़ी चर्चा विकेटकीपर बल्लेबाज निरोशन डिकवेला की वापसी रही. करीब तीन साल बाद उन्हें टेस्ट टीम में शामिल किया गया है. कुसल मेंडिस की गैरमौजूदगी में विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी डिकवेला संभाल सकते हैं. टीम को उनसे सिर्फ विकेट के पीछे ही नहीं बल्कि बल्लेबाजी में भी योगदान की उम्मीद रहेगी. लंबे अंतराल के बाद उनकी वापसी को श्रीलंकाई टीम के लिए महत्वपूर्ण माना जा रहा है.
अभ्यास मैच के प्रदर्शन का मिला इनाम
भारत के खिलाफ अभ्यास मैच में शानदार प्रदर्शन करने वाले ओपनर निशान मदुश्का को भी टीम में शामिल किया गया है. उन्होंने दोनों पारियों में अर्धशतक जमाकर चयनकर्ताओं का ध्यान खींचा था. पथुम निसांका की अनुपस्थिति में मदुश्का को ओपनिंग की जिम्मेदारी मिल सकती है. श्रीलंका को उम्मीद है कि युवा बल्लेबाज शीर्ष क्रम में स्थिर शुरुआत दिला पाएंगे.
अनुभवी खिलाड़ियों पर बड़ी जिम्मेदारी
श्रीलंका की बल्लेबाजी का मुख्य आधार एक बार फिर दिनेश चंडीमल होंगे. गॉल में उनका रिकॉर्ड शानदार रहा है और भारत के खिलाफ भी वह कई बार प्रभाव छोड़ चुके हैं. कप्तान धनंजय डी सिल्वा और कामिंडु मेंडिस पर भी मध्यक्रम को संभालने की जिम्मेदारी होगी. टीम प्रबंधन को उम्मीद है कि अनुभवी और युवा खिलाड़ियों का यह मिश्रण मजबूत प्रदर्शन करेगा.
लाहिरु कुमारा की फिटनेस पर नजर
तेज गेंदबाज लाहिरु कुमारा की फिटनेस अभी भी चर्चा का विषय बनी हुई है. वह हाल ही में चोट से वापसी कर रहे हैं और अभ्यास मैच में भी खेलते नजर आए थे. हालांकि पांच दिन के टेस्ट मैच में उनकी फिटनेस कितनी साथ देगी, यह देखना महत्वपूर्ण होगा. यदि वह पूरी तरह फिट रहते हैं तो नई गेंद और रिवर्स स्विंग दोनों में श्रीलंका के लिए अहम भूमिका निभा सकते हैं.
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गॉल टेस्ट के लिए श्रीलंका की टीम
धनंजय डी सिल्वा (कप्तान), कामिंडु मेंडिस (उपकप्तान), दिनेश चंडीमल, निशान मदुश्का, लाहिरू उदारा, पसिंदु सूरियाबंदारा, निरोशन डिकवेला, सोनल दिनूषा, रमेश मेंडिस, प्रभात जयसूर्या, केशरा नुवंथा, मिलान रत्नायके, असिथा फर्नांडो, लाहिरु कुमारा, विश्वा फर्नांडो और दिलशान मदुशंका.
