आयरलैंड और इंग्लैंड दौरे पर टीम इंडिया के उप-कप्तान तिलक वर्मा का प्रदर्शन उम्मीदों पर खरा नहीं उतर सका है। जहां संजू सैमसन की खराब फॉर्म चर्चा में है, वहीं मिडिल ऑर्डर में तिलक की धीमी बल्लेबाजी भी टीम की चिंता बढ़ा रही है। उन्होंने तीन पारियों में एक अर्धशतक जरूर लगाया, लेकिन रन बनाने की रफ्तार सवालों के घेरे में रही। इंग्लैंड के खिलाफ पहले टी20 में उन्होंने 13 गेंदों पर सिर्फ 13 रन बनाए, जबकि टीम पहले से तेज गति से रन बना रही थी।
स्ट्राइक रेट बना सबसे बड़ा सवाल
आयरलैंड के खिलाफ पहले मैच में तिलक ने 21 गेंदों पर 19 रन बनाए, जबकि दूसरे मुकाबले में 46 गेंदों पर 55 रन की पारी खेली। आंकड़ों के अनुसार 2024 में उनका टी20 स्ट्राइक रेट करीब 160 था, जो 2025 में गिरकर लगभग 132 रह गया। 2026 में इसमें कुछ सुधार जरूर दिखा है, लेकिन कई पारियों में उनका स्ट्राइक रेट 120 से 125 के बीच ही रहा है। टी20 क्रिकेट में मिडिल ऑर्डर बल्लेबाज से तेज रन बनाने की उम्मीद रहती है, ऐसे में यह टीम के लिए चिंता का विषय बन गया है।
स्पिन गेंदबाजी के सामने बढ़ रही मुश्किल
तिलक वर्मा पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करते हैं, जहां उनका रोल तेजी से रन बनाकर मैच का रुख बदलने का होता है। लेकिन हाल के मुकाबलों में देखा गया है कि उनके क्रीज पर आते ही विरोधी टीमें स्पिन गेंदबाजों को आक्रमण पर लगा देती हैं। मुश्किल पिचों और स्पिन के खिलाफ तिलक खुलकर बल्लेबाजी नहीं कर पा रहे हैं, जिसका असर टीम के रनरेट पर भी दिखाई दे रहा है।
उप-कप्तानी ने बढ़ाया दबाव
भारतीय टीम मैनेजमेंट ने तिलक वर्मा को सीधे उप-कप्तान की जिम्मेदारी सौंपी है। ऐसे में अब उन्हें टीम से बाहर करना आसान नहीं माना जा रहा। क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि यह फैसला चयनकर्ताओं के लिए भी चुनौती बन सकता है, क्योंकि अब खराब फॉर्म के बावजूद बदलाव करना मुश्किल होगा। इसी बीच कुछ लोगों का मानना है कि घरेलू क्रिकेट और आईपीएल में लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले अन्य खिलाड़ियों को भी मौका मिलना चाहिए था।
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सीरीज में वापसी की उम्मीद
फिलहाल टीम इंडिया को उम्मीद है कि इंग्लैंड के खिलाफ बाकी मुकाबलों में तिलक वर्मा अपनी लय हासिल करेंगे। अगर वह मिडिल ऑर्डर में तेज और प्रभावी बल्लेबाजी करने में सफल रहते हैं, तो टीम को बड़ा संतुलन मिलेगा। आने वाले मैच उनके लिए भी अहम होंगे और टीम मैनेजमेंट की रणनीति पर भी सभी की नजर रहेगी।
