एडिलेड में खेले जा रहे एशेज सीरीज के तीसरे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के विकेटकीपर बल्लेबाज एलेक्स कैरी ने ऐसा शतक जड़ा, जिसने पूरे मैच की कहानी बदल दी। कैरी ने इंग्लैंड के खिलाफ पहली बार टेस्ट क्रिकेट में शतक लगाया और ट्रिपल फिगर तक पहुंचे। उन्होंने पहली पारी में 143 गेंदों पर 106 रन बनाए, जिसमें 8 चौके और 1 छक्का शामिल रहा। यह शतक इसलिए भी खास है क्योंकि यह इंग्लैंड के खिलाफ उनका पहला टेस्ट शतक है, वहीं ओवरऑल टेस्ट करियर का तीसरा। जैसे ही कैरी ने तीन अंकों का आंकड़ा छुआ, एडिलेड का स्टेडियम तालियों से गूंज उठा और इंग्लैंड के गेंदबाजों के चेहरे उतर गए।
जब टीम संकट में थी
एलेक्स कैरी की यह पारी सिर्फ आंकड़ों की कहानी नहीं है, बल्कि जज्बे और धैर्य की मिसाल भी है। जब कैरी बल्लेबाजी के लिए उतरे, तब ऑस्ट्रेलिया के टॉप चार बल्लेबाज 100 रन के भीतर पवेलियन लौट चुके थे। इंग्लैंड पूरी तरह मैच पर हावी दिख रहा था और ऐसा लग रहा था कि ऑस्ट्रेलिया पहली पारी में बड़ा स्कोर नहीं बना पाएगा। लेकिन कैरी ने दबाव में भी संयम नहीं खोया। उन्होंने इंग्लिश गेंदबाजों का डटकर सामना किया और धीरे धीरे रन बटोरते हुए मैच का रुख पलट दिया। उनकी पारी ने इंग्लैंड के बढ़ते दबदबे को तोड़ दिया।
साझेदारियों से खड़ा किया स्कोर
कैरी की शतकीय पारी की सबसे बड़ी खासियत रही उनकी साझेदारियां। उन्होंने पांचवें विकेट के लिए उस्मान ख्वाजा के साथ 91 रन की अहम साझेदारी की, जिससे ऑस्ट्रेलिया को संभलने का मौका मिला। इसके बाद छठे विकेट के लिए इंग्लिस के साथ 59 रन जोड़े और फिर आठवें विकेट के लिए मिचेल स्टार्क के साथ 50 रन की मजबूत साझेदारी निभाई। इन तीन अहम साझेदारियों ने ऑस्ट्रेलिया को पहली पारी में 300 रन के पार पहुंचाने में बड़ी भूमिका निभाई। कैरी ने साबित कर दिया कि वो सिर्फ विकेटकीपर नहीं, बल्कि मुश्किल वक्त में भरोसेमंद बल्लेबाज भी हैं।
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कैरी का शतक क्यों है खास
एलेक्स कैरी का यह शतक एशेज सीरीज के लिहाज से बेहद अहम माना जा रहा है। यह शतक ऐसे समय आया जब ऑस्ट्रेलिया को इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी। इंग्लैंड को बैकफुट पर धकेलने वाली इस पारी ने न सिर्फ ऑस्ट्रेलिया को मजबूत स्थिति में पहुंचाया, बल्कि सीरीज में भी नया रोमांच भर दिया। कैरी का विकेट आखिरकार विल जैक्स ने लिया, जिन्होंने उन्हें विकेटकीपर जेमी स्मिथ के हाथों कैच कराया। लेकिन तब तक कैरी अपना काम कर चुके थे। एडिलेड टेस्ट में यह पारी लंबे समय तक याद रखी जाएगी, क्योंकि इसने दिखा दिया कि बड़े खिलाड़ी बड़े मौके पर ही चमकते हैं।
