युवा कार्य एवं खेल मंत्रालय ने भारतीय हॉकी टीम के उपकप्तान हार्दिक सिंह के नाम की मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार के लिए सिफारिश की है। दिल्ली में हुई चयन समिति की बैठक में यह फैसला लिया गया। 27 वर्षीय मिडफील्डर हार्दिक सिंह ने पिछले दो वर्षों में भारतीय हॉकी टीम के लिए लगातार शानदार प्रदर्शन किया है। समिति ने उनके योगदान को देखते हुए उन्हें देश के सर्वोच्च खेल सम्मान के लिए उपयुक्त माना। हार्दिक इस समय भारतीय हॉकी के सबसे भरोसेमंद खिलाड़ियों में गिने जाते हैं।
ओलंपिक और एशियाई खेलों के हीरो
हार्दिक सिंह भारतीय हॉकी की हालिया सफलताओं का अहम चेहरा रहे हैं। उन्होंने टोक्यो ओलंपिक 2020 और पेरिस ओलंपिक 2024 में कांस्य पदक जीतने वाली टीम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसके अलावा वह 2023 एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय टीम का भी हिस्सा थे। उत्तर प्रदेश के खुर्सोपुर में जन्मे हार्दिक अब तक भारत के लिए 166 अंतरराष्ट्रीय मैच खेल चुके हैं। उनसे पहले धनराज पिल्लै, सरदार सिंह, रानी रामपाल, पीआर श्रीजेश, मनप्रीत सिंह और हरमनप्रीत सिंह जैसे हॉकी दिग्गज इस सम्मान से नवाजे जा चुके हैं।
क्रिकेट टीम का नाम न होना चौंकाने वाला
इस चयन ने खेल जगत में कई सवाल भी खड़े कर दिए हैं। खासतौर पर इसलिए क्योंकि इस बार न पुरुष और न ही महिला क्रिकेट टीम से किसी खिलाड़ी का नाम खेल रत्न के लिए सुझाया गया। यह तब है जब भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने हाल ही में अपना पहला आईसीसी महिला वनडे वर्ल्ड कप खिताब जीता है। हरमनप्रीत कौर की कप्तानी में यह ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल हुई थी। इसके बावजूद क्रिकेट से किसी नाम का न होना चयन समिति के फैसले को लेकर चर्चा का विषय बन गया है।
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अर्जुन पुरस्कारों की लंबी सूची
खेल रत्न के अलावा चयन समिति ने अर्जुन पुरस्कार के लिए 24 खिलाड़ियों के नाम भी सुझाए हैं। इसमें योगासन खिलाड़ी आरती पाल का नाम खास है, जो इस श्रेणी में नामित होने वाली पहली योगासन एथलीट बनी हैं। वह राष्ट्रीय और एशियाई चैंपियन रह चुकी हैं और 2026 एशियाई खेलों में योगासन प्रदर्शन खेल के रूप में शामिल होगा। इसके अलावा निशानेबाज मेहुली घोष, जिम्नास्ट प्रणति नायक और महिला बैडमिंटन जोड़ी त्रिसा जॉली व गायत्री गोपीचंद को भी शामिल किया गया है। इस सूची में भी किसी क्रिकेटर का नाम नहीं है।
