फीफा वर्ल्ड कप 2026 में अल्जीरिया का सफर खत्म होने के साथ ही टीम के कप्तान रियाद महरेज ने इंटरनेशनल फुटबॉल से संन्यास का ऐलान कर दिया। राउंड ऑफ-32 में स्विट्जरलैंड से 2-0 की हार के बाद 35 वर्षीय महरेज ने कहा कि अब नई पीढ़ी को आगे आने का मौका मिलना चाहिए। उनके इस फैसले के साथ अल्जीरियाई फुटबॉल का एक यादगार दौर भी समाप्त हो गया।
भावुक होकर कही दिल की बात
मैच के बाद रियाद महरेज ने कहा कि अपने देश का प्रतिनिधित्व करना उनके बचपन का सपना था। उन्होंने कहा कि राष्ट्रीय टीम के साथ उन्होंने कई यादगार पल जिए और यह सफर हमेशा उनके दिल के करीब रहेगा। मैदान से बाहर जाते समय उन्होंने दर्शकों का अभिवादन किया, दिल पर हाथ रखा और भावुक अंदाज में विदाई ली।
12 साल तक रहे अल्जीरिया की पहचान
फ्रांस में जन्मे रियाद महरेज ने 2013 में अल्जीरिया का प्रतिनिधित्व करने का फैसला किया था। उन्होंने अपने 12 साल लंबे अंतरराष्ट्रीय करियर में 113 मैच खेले और 40 गोल किए। वर्ष 2019 में उनकी कप्तानी में अल्जीरिया ने अफ्रीका कप ऑफ नेशन्स (AFCON) का खिताब जीता। मौजूदा वर्ल्ड कप में भी उन्होंने ग्रुप चरण में दो गोल कर अपनी उपयोगिता साबित की।
क्लब फुटबॉल में भी बनाया बड़ा नाम
रियाद महरेज का क्लब करियर भी शानदार रहा। उन्होंने लीसेस्टर सिटी के साथ ऐतिहासिक प्रीमियर लीग खिताब जीता और बाद में मैनचेस्टर सिटी के लिए खेलते हुए चार प्रीमियर लीग, एक यूईएफए चैंपियंस लीग समेत कई बड़ी ट्रॉफियां अपने नाम कीं। फिलहाल वह सऊदी प्रो लीग क्लब अल-अहली का हिस्सा हैं।
इसे भी पढ़ें : 5 साल से टीम में, फिर भी नहीं मिला डेब्यू, Abhimanyu Easwaran का इंतजार कब होगा खत्म?
अफ्रीकी फुटबॉल के एक दौर का अंत
रियाद महरेज लंबे समय तक अल्जीरियाई फुटबॉल का सबसे बड़ा चेहरा रहे। उनकी कप्तानी, गोल और नेतृत्व ने टीम को कई यादगार सफलताएं दिलाईं। अब उनके संन्यास के बाद अल्जीरिया की राष्ट्रीय टीम एक नए दौर में प्रवेश करेगी, जबकि महरेज का नाम देश के महान फुटबॉलरों में हमेशा याद किया जाएगा।
